Ταυτόχρονα, ο σχεδιαστής δικτύου ή ο τελικός χρήστης που προσδιόρισε πολυτροπικές οπτικές ίνες για συστήματα μικρής εμβέλειας έπρεπε να επιλέξει από δύο τύπους ινών που ορίζονται από το μέγεθος του πυρήνα τους, δηλαδή 50 micron (μm) ή 62,5 μm. Τώρα, αυτή η επιλογή είναι ελαφρώς διαφορετική: επιλέξτε από OM3, OM4 ή το νέο βαθμό OM5 των 50 μm πολυτροπικών οπτικών ινών. Σήμερα, 62,5 μm OM1 πολυτροπική οπτική ίνα είναι σχεδόν παρωχημένη και υποβιβάζεται για χρήση με επεκτάσεις ή επισκευές παλαιού τύπου, συστήματα χαμηλού εύρους ζώνης. Στην πραγματικότητα, η ίνα OM1 62,5 μm υποστηρίζει μόνο 33 μέτρα στα 10G και δεν αναγνωρίζεται καν ως επιλογή για ταχύτερες ταχύτητες.
50 μm πολυτροπικές οπτικές ίνες αναπτύχθηκαν για πρώτη φορά στη δεκαετία του 1970 τόσο για εφαρμογές μικρής όσο και μεγάλης εμβέλειας. Αλλά καθώς οι ρυθμοί δεδομένων αυξήθηκαν, η εμβέλεια των ινών 50 μm περιορίστηκε με τις φωτεινές πηγές LED που χρησιμοποιήθηκαν εκείνη την εποχή. Για να επιλυθεί αυτό, 62,5 μm πολυτροπική οπτική ίνα αναπτύχθηκε και εισήχθη στη δεκαετία του 1980. Με τον μεγαλύτερο πυρήνα της, η οπτική ίνα 62,5 μm σύναβε περισσότερη ισχύ σήματος από την οπτική ίνα των 50 μm, επιτρέποντας μεγαλύτερη εμβέλεια (2 kms) στα 10 Mb/s για την υποστήριξη εφαρμογών της πανεπιστημιούπολης. Αυτή ήταν η μόνη φορά που 62,5 μm ίνα προσέφερε ένα πλεονέκτημα πάνω από 50 μm οπτική ίνα.
